多年的长期随访研究表明,乳腺良性病变与乳腺癌的发生有着密切的关系。乳腺的病变从病理学角度可分为乳腺非增生型病变、不伴有非典型性的增生性病变、非典型性增生病变3种类型。在乳腺良性增生性疾病中,非典型性增生细胞的存在会大幅增加恶变的危险。
乳腺囊性增生症的病理学改变有:囊肿、上皮瘤样增生、乳头状瘤病、腺管型腺病、大汗腺样化生,其中乳头状瘤病、腺管样腺病、囊肿为主要病变。囊肿属于非增生型病变,后两者均属于不伴有非典型性增生的增生型病变,但乳头状瘤病已经与乳腺导管和小叶非典型性增生一并列为乳腺癌的癌前病变。由此可见,乳腺囊性增生症患者患乳腺癌的危险性明显高于正常女性。而一旦出现非典型性细胞,那恶变的相对危险性则进一步提高。